Sự độc đáo của thạch lan - loài hoa mọc trên sỏi và đá

Hoa sỏi, hay còn gọi là thạch lan, hay đá sống (tên khoa học: lithops) là loại thực vật mọng nước, có nguồn gốc từ các nước phía Nam châu Phi.

Do mọc ở các vùng đất khô cằn, nên chúng có vẻ ngoài rất đặc biệt, nếu không để ý rất có thể nhầm tưởng đó là những viên sỏi nhỏ.

Trong đó, nhiều cây thậm chí trong suốt, nhìn thấy nội quan. Nhiều cây lại đục ngầu, có màu nâu, lam, hoặc hòa với sỏi đá để không bị làm miếng mồi cho những động vật ăn cỏ, khát nước.

Thạch lan chỉ mọc ở sa mạc và nơi đặc biệt khô hạn. Chúng thường nở hoa vào lúc trời mưa, rồi nhanh chóng kết hạt, phát tán.

Mỗi khi hoa nở, cả một vùng hoang mạc xơ xác bỗng nhiên trở thành rừng hoa thơm ngát. Đây là hiện tượng kỳ thú, khiến nhiều người bất ngờ khi tình cờ bắt gặp.

Bởi lý do này, thạch lan được giới khoa học xem là một "kỳ quan" của tự nhiên.

Sở dĩ hoa thạch lan có thể sinh tồn trong điều kiện khắc nhiệt, là bởi khe giữa các lá cây có chứa mô phân sinh sản xuất hoa và lá mới.

Theo đó, các lá dày này có chức năng lưu trữ đủ nước cho cây tồn tại trong nhiều tháng không có mưa.

Thạch lan tượng trưng cho sự mạnh mẽ, sức sống mãnh liệt, ngay cả trong điều kiện khó khăn. Chúng thầm nhắn gửi thông điệp: "Hãy cứ vươn lên mà sống, bất chấp mọi thứ xung quanh có khắc nghiệt thế nào".

Đến nay ước tính có hơn 200 loại hoa thạch lan, nhiều nhất là 4 loại cây: hình chén (chữ O), hình chữ V, hình chữ V dài, và hình gạc hươu (chữ X). Những giống hoa đẹp nhất là L.optica hoa hồng, L.vallismariae hoa da cam hoặc trắng, L.verruculosa hoa nhiều màu.

Hiện nay, thạch lan được trồng ở nhiều nơi trên thế giới, trong đó có Việt Nam.